¿Cuál es el rol de los intelectuales en sociedades como la peruana o la latinoamericana? ¿qué pueden decir ahora que la practicidad y el utilitarismo son parte de nuestro estilo de vida a tal punto de que sin ellos pareciera que nada tiene sentido? ¿quiénes son y qué hacen nuestros intelectuales? Estas son algunas preguntas que desde Letras del Sur nos formulamos constantemente con el ánimo de encontrar un respuesta a la crisis reflexiva en la que gran parte de nuestra población está sumida.
 
Fomentar el espíritu crítico al interior de sus comunidades, discutir los temas de interés nacional, hacer que su discurso trascienda más allá de congresos o de las aulas universitarias con claridad y didactismo en sus intervenciones y sobre todo un compromiso moral con su sociedad y su época, son algunas de las funciones más importantes de los intelectuales. Jean-Paul Sartre consideraba que un intelectual era todo lo opuesto a un académico y Terry Eagleton es de la idea de que el papel del intelectual, es hablarle al poder con la verdad. Para que un científico nuclear pudiera ser considerado un intelectual tendría que firmar primero una declaración contra el uso de bombas nucleares. Un intelectual es un académico que tiene siempre algo que decir a su comunidad referente no solo a temas propios de su especialidad sino en todo aquello que nos afecta como seres humanos; es entonces, un académico con un marcado compromiso moral. En otras palabras, es alguien que se entromete donde no lo llaman.

Aquello que distancia a los intelectuales de las masas es el oscurantismo teórico, el lenguaje enrevesado y la actitud elitista que ciertos intelectuales adoptan cuando logran instalarse en el ambiente académico. Nada más perjudicial para la reflexión, la crítica y la discusión. No quiere decir esto que el lenguaje especializado de las ciencias debiera descender de nivel, sino que “uno puede ser complejo sin resultar oscuro”. Los contenidos pueden ser difíciles de comprender y es una exigencia de los investigadores y del público interesado lograr su comprensión, pero agregar a esto la dificultad de la forma nos parece un despropósito. “La lectura debe provocar el placer de entender y no la tortura de adivinar”, escribió González Prada. Es por ello que resulta contradictorio que aquellos teóricos de la cultura representantes de las tendencias políticas más progresistas utilicen un lenguaje oscuro de manera intencionada. Los esquemas teóricos no deben convertirse en el fin sino en el medio para justificar la reflexión.

En este contexto, Letras del Sur surge con el propósito de incentivar la investigación interdisciplinaria en las áreas de humanidades y ciencias sociales para crear un espacio de diálogo entre las diversas comunidades académicas de nuestro país, en momentos en que el debate de los asuntos de interés nacional y el discurso de los investigadores especializados puede aportar nuevas luces para la comprensión de nuestra realidad sociocultural. El carácter de los trabajos publicados en este número es interdisciplinario: estudios literarios, política, historia y psicocrítica. Incluimos, además, una sección sobre creación literaria; en las próximas ediciones ampliaremos las secciones para cubrir otros aspectos de la cultura como el cine y el teatro.

Convocamos a los interesados en publicar sus trabajos de investigación para la próxima edición de Letras del Sur en julio de este año.